茶文化从广义上讲，分茶的自然科学和茶的人文科学两方面，是指人类社会历史实践过程中所创造的与茶有关的物质财富和精神财富的总和。从狭义上讲，着重于茶的人文科学，主要指茶对精神和社会的功能。由于茶的自然科学已形成独立的体系，因而，现在常讲的茶文化偏重于人文科学。

三国以前的茶文化启蒙 很多书籍把茶的发现时间定为公元前2737一2697年，其历史可推到三皇五帝。东汉华佗《食经》中：“苦茶久食，益意思”。记录了茶的医学价值。西汉已将茶的产地县命名为“茶陵 ”，即湖南的茶陵。到三国魏代《广雅》中已最早记载了饼茶的制法和饮用：荆巴间采叶作饼，叶老者饼成，以米膏出之。茶以物质形式出现而渗透至其他人文科学而形成茶文化。

晋代、南北朝茶文化的萌芽 随着文人饮茶之兴起，有关茶的诗词歌赋日渐问世，茶已经脱离作为一般形态的饮食走人文化圈，起着一定的精神、社会作用。

唐代茶文化的形成 780年陆羽著《茶经》，是唐代茶文化形成的标志。其概括了茶的自然和人文科学双重内容，探讨了饮茶艺术，把儒、道、佛三教融人饮茶中，首创中国茶道精神。以后又出现大量茶书、茶诗，有《茶述》、《煎茶水记》、《采茶记》、《十六汤品》等。唐代茶文化的形成与禅教的兴起有关，因茶有提神益思，生津止渴功能，故寺庙崇尚饮茶，在寺院周围植茶树，制定茶礼、设茶堂、选茶头，专呈茶事活动。在唐代形成的中国茶道分宫廷茶道、寺院茶礼、文人茶道。

宋代茶文化的兴盛 宋代茶业已有很大发展，推动了茶叶文化的发展，在文人中出现了专业品茶社团有官员组成的“汤社”、佛教徒的“干人社”等。宋太祖赵匡胤是位嗜茶之士，在宫廷中设立茶事机关，宫廷用茶已分等级。茶仪已成礼制，赐茶已成皇帝笼络大臣、眷怀亲族的重要手段，还赐绘国外使节。至于下层社会，茶文化更是生机活泼，有人迁徒，邻里要“献茶”、有客来，要敬“元宝茶”，定婚时要：“下茶”结婚时要“定茶”，同房时要“合茶”。民间斗茶风起，带来了采制烹点的一系列变化。

明、清茶文化的普及 此时已出现蒸青、炒青、烘青等各茶类，茶的饮用已改成“撮泡法”，明代不少文人雅士留有传世之作，如唐伯虎的《烹茶画卷》、《品茶图》、文微明的《惠山茶会记》、《陆羽烹茶图》《品茶图》等。茶类的增多，泡茶的技艺有别，茶具的款式、质地、花纹千姿百态。到清朝茶叶出口已成一种正式行业，茶书、茶事、茶诗不计其数。

现代茶文化的发展 新中国成立后，我国茶叶从1949年产的7500四吨发展到1998年的60余万吨。茶物质财富的大量增加为我国茶文化的发展提供了坚实的基础，1982年，在杭州成立了第一个以弘扬茶文化为宗旨的社会团体——“茶人之家”，1983年湖北成立“陆羽茶文化研究会”，1990年“中华人联谊会”在北京成立，1993年 “中国国际茶文化研究会”在抗州成立，1991年中国茶叶博物馆在杭西湖乡正式开放。1998年中国国际和平茶文化交流馆建成。随着茶文化的兴起，各地茶艺馆越办越多。国际茶文化研讨会已开到第五届，吸引了日、韩、美、斯及港台地区纷纷参加。各省各市及主产茶县纷纷举办“茶叶节”，如福建武夷山的岩茶节、云南的普洱茶节，浙江新昌，泰顺、湖北英山、河南信阳的茶叶节不胜枚举。都以茶为载体，促进全面的经济贸易发展。

茶好喝味难品

论茶的优劣，该从它的色、香、味、形去体验，其中,味是主要的。可恰恰是味，最难道个明白。最难道个明白。以“龙井”为例，它甘鲜清口，含新鲜橄榄之回味。可是有的名茶也有相似的特色。为说出“龙井”的不同凡响，结果只得求助有哲理的玄妙之语；说它有太和之气，有一种无味之味，这乃是一种至味。

马一浮是近代精于品茶者，旧时他每年清明都要到龙井去品明前茶，那儿的茶农总要取出“碑阴十八株”上采下制成的茶请他喝。抗战期间他去了四川嘉定复性书院，喝不到“龙井”，但该处尔维台侧有古茶一株，当地推为上品。他品后嫌其轻浮，远不及“十八株”．“轻浮”是一种味的感觉，这又是一种什么样的感觉呢?

苏州的周瘦鹃是集好几个“家”于一身的人，他不但是小说家、盆景专家，还是位美食家，据陆文夫自述，他所以能写《美食家》，还得益与听周老闲谈自己吃过的佳肴美点。所以，周瘦鹃的味觉是出色的，他说“碧螺春”“初泡时茶味未出，到第二次泡呷上一口，就觉得清风自向舌端生了”。这是一种清凉的感觉，喝好的绿茶多有此感(这与绿茶性凉有关)。我喝过西藏的高山绿茶，那凉意更浓。

唐云爱收藏紫砂茶壶，也精于品茶，有人送他宁海名茶 “望府银毫”。他将茶撮入紫砂壶内，冲泡三五分钟，将少许茶汤倒入一个蓝花白底瓷碗内，先是闻香，继而饮。他的评价：“不错，茶叶鲜爽，香醇回甘，只是味道稍嫌谈些” “鲜爽”也可说成 “鲜快”，那么“爽”是如何体味出来的?真是可以意会而难以言传。这使我想起何满子在《袁中郎与马一浮品茶》中所说的话：“味觉的娇贵如安徒生童话中的豌豆公主一样，隔着二三十层被子也能觉出一枚小豌豆之人，属于刁钻古怪了。”

鲁迅说过，会喝好茶是一种“清福” 不过要享受这种清福，“首先要有功夫，其次是练习出特别的茶感。”这“茶感”主要是味的感觉，要具有，得练，言之有理。