一提起矿泉水，人们几乎都有一种很亲切的感觉，不禁使人想起素有“灵异之府”、“神仙之宅”的青岛崂山来，不仅因为蒲松龄笔下崂山道士的形象尽人皆知，而且崂山矿泉水蜚声古今中外，其保健作用被古人赞誉为有“起死回生”之效的“神水”。那么，矿泉水究竟是什么水呢？

凡是从地下深处自然涌出或经人工开凿，未受污染而含有一定量的矿物质或碳酸气体的地下水统称为矿泉水。

根据国家《饮用天然矿泉水标准》，按其所含矿物质的种类与含量可分为9个基本类型。

含锂0.2—5.0毫克/升的矿泉水，其中的锂可强心安神，有利于治疗精神躁郁症，改善造血功能，提高人体免疫力；含锌0.2—5.0毫克/升的矿泉水，锌能促进幼少儿生长发育，加速创口愈合，增强机体免疫力，预防衰老和耳聋症；含锶0.4—5.0毫克/升的矿泉水，锶有助于骨折的愈合，降低心血管疾病死亡率；含溴大于或等于1.0毫克/升的矿泉水，溴有镇静与催眠作用，利于治疗神经衰弱与神经性内科疾病；含碘0.2—1.0毫克/的矿泉水，碘可预治甲状腺肿大、地甲病与咽喉疾病；含偏硅酸大于30毫克/升的矿泉水，硅能软化血管，防止动脉硬化、冠心病和高血压；含硒0.01—0.05毫克/升的矿泉水，硒可提高视力，增强机体免疫性和抗癌力，可预防克山病（即心肌病），心血管病与癌症；含游离二氧化碳大于或等于250毫克/升的矿泉水，可促进消化，增强食欲，防止老年性便秘等。

此外，还有上述几种基本类型的复合类型。

我国幅员辽阔，地质条件复杂，也是世界上火山、岩浆、地壳断裂活动分布较普遍的国家，因而具备在地下深处形成多种矿泉水的自然条件。

目前在全国查明矿泉水约有4000多处，它们主要分布在长白山区、大小兴安岭、内蒙古高原、西藏、云南、广东、山东等地区。我国是世界上天然饮用矿泉水最丰富的国家之一，全国每年可开采量达3亿吨左右。全国现有300多家矿泉水厂，年生产能力达200万吨，瓶装矿泉水行销全国各省、市、区及港、澳地区以及国外许多国家。

北京现已发现矿泉水80多处，经国家和本市主管部门评审鉴定确认的有60多处，已建矿泉水厂30多家，年生产瓶装矿泉水近10万吨。

矿泉水虽然是风靡全球的一大饮料，但并非喝得越多越好，更不能用它来代替城乡的日常饮用水源。因为人体容纳矿物质是有一定限度的，一旦超过人体的代谢能力，即积累中毒而形成其它的病患。如饮用游离碳酸矿泉水过多会影响胃和胆汁的分泌，可导至人体酸碱失调；饮用氯化钠矿泉水过多，可严重危害肾炎、高血压和心脏病人；饮用含钙多的矿泉水可使人患肾结石等。至于人们在节假日、旅途、宴席与会议上针对个人体况，适量选择一些优质、卫生并合乎国家标准的矿泉水饮用是有益于健康的。

但是在选择时，应挑选有国家标准代号、食品管理部门准产证号、商标名称、生产厂家、出厂日期、有效期等说明的矿泉水。若发现瓶装矿泉水漏气、漏水；有浑浊、絮状物与霉点以及有臭味、异味等现象，则不可饮用。